Šiais metais Vasario 16-osios šventė ukmergiškiams buvo ypatinga - kartu pažymėjome ir Nepriklausomybės paminklo atstatymo dvidešimtmetį.

Kaip ir visada, anksčiausiai į šią šventę pradeda rinktis bėgikai. Prieš dvidešimt dvejus metus ukmergiškio Algirdo Blauzdžio iniciatyva buvo pradėti organizuoti bėgimai Pabaiskas-Ukmergė. Sportininkai, startavę Pabaiske, įveikia dvylikos kilometrų trasą ir finišuoja prie Nepriklausomybės paminklo. Šįmet į bėgimą atvyko 120 sportininkų iš įvairių šalies kampelių. Į finišą atskubėjo ir jauniausias maratono dalyvis - devynmetis kaunietis Deividas Čiaučionas bei vyriausias bėgikas - to paties miesto gyventojas 78 metų Matas Ankudavičius.

Vidurdienį Šv. apaštalų Petro ir Povilo bažnyčioje buvo aukojamos šventos Mišios. Jų metu tikinčiųjų širdis virpino mūsų kraštietės, tarptautinių konkursų laureatės Natalijos Katilienės atliekamos giesmės.

Po valandos Kęstučio aikštėje susirinkusiuosius sveikino rajono meras Algirdas Kopūstas. Į šventę atvyko ir mūsų savivaldybės partnerių - Lyvanų miesto delegacija, kurios vadovas meras Andris Vaivods linkėjimus ukmergiškiams išsakė lietuviškai. Kalbėjo vienas pagrindinių Laisvės paminklo atstatymo prieš dvidešimtį metų iniciatorių Juozas Daunys. Buvo pagerbti geriausių rezultatų pasiekę bėgimo Pabaiskas-Ukmergė dalyviai.

Viešosios įstaigos Jaunimo laisvalaikio centras darbuotojai, prieš renginį susirinkusiems išdaliję geltonas, žalias ir raudonas vėliavėles, pakvietė visus į akciją “Geltona. Žalia. Raudona”. Jos metu visi kviesti pagal Andriaus Mamontovo atliekamą to paties pavadinimo dainą kelti į viršų geltonas, raudonas ir žalias vėliavėles, taip sukuriant “gyvą” vėliavą.

Tuo pat metu suburzgė centre išsirikiavusių motociklininkų klubo “Blietzkrieg Ukmergė” narių keturračiai, ir kolona su iškeltomis vėliavomis pajudėjo aikšte.

Tradiciškai nugriaudėjo ir patrankos šūvis.

Po to kai kurie renginio dalyviai ėjo į Kraštotyros muziejų pasižiūrėti surengtų dviejų fotografijų parodų - “Būti laisviems ir nepriklausomiems savojoje žemėje” bei “Ukmergė. Istorija ir dabartis”. Tie, kam anksčiau neteko grožėtis Ukmergės panorama iš aukštybių arba panorusieji dar kartą išvysti sniego patalais apklotą miestą, kilo į Senąjį gaisrinės bokštą, kur pakvietė Kraštotyros muziejaus darbuotojai.

Į Kultūros centre vykusį minėjimą susirinko pilna salė ukmergiškių. Iškilmių pradžioje šoko Kultūros centro jaunimo šokių grupės “Vilkmergė” ir “Šilo” vidurinės mokyklos jaunimo tautinių šokių grupės “Volungė” šokėjai, vadovaujami Reginos Zabielienės.

Savo pamąstymais apie Lietuvos nepriklausomybės esmę, istorinę šio įvykio reikšmę kiekvienam mūsų šalies piliečiui dalijosi 1989 metų Lietuvos Persitvarkymo Sąjūdžio remiamas kandidatas į Sovietų Sąjungos Aukščiausios tarybos deputatus, kurį ukmergiškiai išrinko laisvuose rinkimuose, mokslininkas, astronomas, nusipelnęs kultūros veikėjas, Lietuvos etnokosmologijos muziejaus direktorius Gunaras Kakaras.

Rajono meras A. Kopūstas jam įteikė padėkos raštą. Padėkos raštais bei albumais “Kelias į Nepriklausomybę: Lietuvos Sąjūdis 1988-1991”, gėlėmis apdovanoti ir J. Daunys, Robertas Paulauskas, Henrikas Gintautas, Vytautas Gipas, Algirdas Vladislovas Karvelis, Juozas Strazdas, Vytautas Vyčas, Vytautas Viliūnas.

Svečiams iš Latvijos įteiktas ukmergiškio, lino skulptoriaus Gintauto Gavėnavičiaus albumas.